Mnamo 2013, Mamlaka ya Ushuru ya Kenya (KRA) ilianzisha mradi kabambe uliopewa jina la Mfumo wa Kusimamia Bidhaa Zinazoweza Kulipwa (EGMS), kwa nia ya kuimarisha vita dhidi ya biashara haramu na kuwalinda wananchi dhidi ya bidhaa zisizodhibitiwa katika sekta ya bidhaa zinazotozwa ushuru.

Utekelezaji wa EGMS pia ulikuwa nyenzo muhimu katika kuziba utoboaji uliokuwapo wakati huo kwenye bomba la mapato jambo ambalo liliinyima serikali sehemu yake nzuri ya mapato kutokana na bidhaa zinazotozwa ushuru.

EGMS ilitekelezwa kwa mara ya kwanza kwenye tumbaku, mvinyo na vinywaji vikali ambavyo vimerekodi ongezeko la ukusanyaji wa mapato. Hiki ni kielelezo tosha kuwa utekelezaji wa mfumo umeishi kweli kwa namna yake.

Katika miaka iliyopita, stempu za ushuru zimekuwa zikitumika kwa tumbaku, mvinyo na pombe kali. Hata hivyo, kwa mara ya kwanza, utolewaji wa stempu za ushuru ili kufidia vinywaji visivyo na kileo kama vile maji ya chupa, juisi na vipodozi uko mbioni na utaanza kutumika tarehe 1.^st Novemba mwaka huu.

Hapo awali, watengenezaji waliohusika walikuwa wamesajili kutoridhishwa kwao kwa matumizi yaliyokusudiwa ya stempu za ushuru kwenye bidhaa hizo, wakisema kuwa itaongeza gharama ya kufanya biashara ambayo inaweza kuwalazimisha kupitisha gharama kwa watumiaji wa mwisho.

Kufuatia wasiwasi huu, KRA ilifanya mikutano kadhaa ya mashauriano na mashirika wakilishi, watengenezaji binafsi, waagizaji bidhaa na walipa kodi, ambayo matokeo yake yalikuwa mapitio ya muundo wa ada za stempu. Kwa ajili hiyo, Hazina ya Kitaifa ilitangaza ada mpya ya stempu iliyohitimu inayolingana na unyumbufu wa bei ya aina mbalimbali za bidhaa zinazoweza kutumika.

Sababu moja kuu iliyofahamisha uamuzi wa kupanua matumizi ya stempu za ushuru kwa sekta isiyo ya kileo ni kushughulikia wahusika walioulizwa na mamlaka ya ushuru na wadau wengine juu ya kuenea kwa bidhaa haramu ambazo zilileta madhara kwa watumiaji. Kwa mujibu wa takwimu, ufanisi wa mapato katika sekta hii unakadiriwa kuwa chini ya asilimia 40 kwa maji ya chupa na asilimia 50 kwa vinywaji vingine visivyo na kilevi.

Kwa kawaida, wakati bidhaa haramu, bila kujali sekta hiyo, zinapoingia sokoni, husababisha athari mbaya katika ukamilishaji usiofaa, na kuharibu soko hadi msingi. Utumiaji wa stempu za ushuru kwenye bidhaa hizi utasaidia sana kuwalinda watumiaji.

Kando na kuhatarisha afya ya watumiaji, bidhaa haramu pia ni pigo kubwa katika soko la bidhaa zinazofanana lakini halisi huku zikizuia njia kwa wazalishaji halisi kupata mgao sahihi wa mapato wanayostahili kutoka sokoni. Kwa muda mrefu, wazalishaji wa kweli? sehemu ya soko inamomonyoka na kusababisha hasara ya mapato kwa serikali. Athari ya ripple itasikika na wananchi ambao ni wanufaika wa huduma muhimu zinazofadhiliwa na mapato yanayokusanywa.

Hata hivyo, vita dhidi ya biashara haramu ya bidhaa zinazotozwa ushuru itafaulu tu kwa usaidizi wa umma ambao wametakiwa kuthibitisha bidhaa kabla ya kuzifanyia biashara au kuzitumia. Ili kusaidia mpango huu, KRA imetengeneza programu ya simu ya EGMS inayojulikana kama Lebo ya Soma, kwa ajili ya mapambano dhidi ya bidhaa haramu.

Kwa hakika, utekelezaji wa stempu za ushuru kwenye vinywaji visivyo na kileo utawawezesha wasambazaji na watumiaji wa mwisho wa bidhaa hizi kuthibitisha uhalisi wa vinywaji wapendavyo kabla ya kuvilipia kwa kutumia programu ya simu mahiri ya EGMS. Maombi, kama vile katika sekta ya pombe, yatasaidia sana katika kuleta uwezeshaji wa kupambana na bidhaa ghushi kwenye hatua ya mlango wa mtumiaji wa mwisho wa bidhaa zilizotajwa. Mfumo huo pia utakuja kwa manufaa kwa vyombo vya sheria kwa kuwa utawawezesha kutambua na kuzuia bidhaa haramu sokoni kwa urahisi.

Kuanzishwa kwa stempu za mazoezi kwenye vinywaji na vipodozi visivyo na kilevi kunatarajiwa kuleta manufaa ya pande zote kwa mamlaka ya ushuru kwa upande mmoja na tasnia na watumiaji kwa upande mwingine. Kwa hivyo ni muhimu kwamba wachezaji wote katika sekta hii waunganishe mkono kwa ajili ya utekelezaji wa mfumo.