Kila mtu anaposikia au kukutana na jina la Mamlaka ya Ushuru ya Kenya (KRA), kinachokuja akilini mara moja ni ushuru. Hili linaendelezwa zaidi na vyombo vya habari, ambavyo kila mara hurejelea KRA kama ?mlipa kodi? Hata hivyo, KRA sio tu wakala wa kukusanya ushuru, bali pia mwezeshaji wa biashara ya kimataifa. Biashara ina jukumu muhimu katika kuharakisha ukuaji wa uchumi na kutokomeza umaskini.

Hivi majuzi, umma ulipata fursa ya kutangamana na KRA katika kibanda chake kilichoanzishwa KICC, Nairobi, wakati wa Wiki ya Biashara ya Kenya. Makatibu wa Baraza la Mawaziri Henry Rotich (Hazina ya Kitaifa) na Adan Mohamed (Sekta, Biashara na Vyama vya Ushirika) walioandamana na Katibu Mkuu wa Biashara Dkt Chris Kiptoo walikuwa miongoni mwa watu mashuhuri waliotembelea banda la KRA. Maafisa hao wa serikali waliipongeza KRA kwa kazi nzuri ya kuwezesha biashara kupitia mbinu mbalimbali zilizowekwa kama vile otomatiki za michakato ili kuongeza ufanisi.

KRA imechukua mkabala jumuishi na wa kina unaolenga kuboresha mifumo yake, haswa katika utendakazi wa forodha. Mabadiliko yalianza kwa kuhakikisha kuwa changamoto zinazohusiana na usindikaji wa mizigo kutoka nje na kuagiza zinapunguzwa ili kufanya biashara ya ndani na nje ya nchi kuwa na ufanisi.

Mbinu iliyojumuishwa na ya kina huenda ikafaidi serikali, watengenezaji, wafanyabiashara na watumiaji. Mbinu hii inalenga katika miundombinu, kama vile Machapisho ya Mpakani na teknolojia ya habari.

KRA inalenga kuhakikisha kuwa inafuatwa na viwango, kupitishwa kwa mbinu bora na taratibu za kuboresha ushindani wa bidhaa za Kenya ndani na nje ya mipaka.

Hapo awali, biashara za Kenya zimekuwa na changamoto kutokana na vikwazo vingi vya kibiashara ndani na nje ya nchi. Shughuli za awali zilichukua muda mrefu kukamilika kwa sababu ya taratibu ndefu. KRA imeweka utaratibu wa kuhakikisha biashara za ndani na biashara ya kuvuka mipaka inastawi. Aidha, KRA imeendesha mifumo yake kiotomatiki ili kuondoa changamoto za Forodha zilizotatiza biashara ya mipakani.

Programu mbalimbali zinazolenga kuleta mageuzi katika shughuli za Forodha zimetekelezwa ili kuboresha biashara. Zinajumuisha utekelezaji wa Dhana ya Dirisha Moja, kupitia mradi unaojulikana kama Mfumo wa Kijamii (CBS). Huu ni mfumo wa ICT ambao unaunganisha mashirika yote ya kuwezesha biashara na jumuiya za biashara na KRA.

Zaidi ya hayo, KRA imeanzisha Mfumo wa Kusimamia Ushuru wa Forodha (iCMS), ambayo hupunguza kwa kiasi kikubwa muda unaochukuliwa kusafisha bidhaa kwenye bandari za kuingia. Tofauti na Mfumo wa Simba uliopita, iCMS huwezesha KRA kupokea matamko ya bidhaa kabla ya meli kutia nanga bandarini. Hii kimsingi itapunguza muda unaochukuliwa kusafisha bidhaa kwani tayari zingekuwa zimethibitishwa kufikia wakati zinapowasili. iCMS hakika ni kibadilishaji mchezo katika kuwezesha biashara.

KRA inaboresha mpango wa kuwasili kabla ya kuwasili bandarini ili kuhakikisha mawakala wanaofuata sheria za kusafisha, wasafirishaji na waagizaji wanapewa vyeti vya Waendeshaji Uchumi Walioidhinishwa (AEOs). Hii ni sehemu ya uwekaji wasifu wa hatari unaoungwa mkono katika iCMS na unalenga kuhakikisha asilimia 70 ya mizigo imeondolewa bandarini kama ilivyoainishwa katika Mkataba wa Bandari. Hii sio tu itakuwa na faida kubwa kwa waagizaji, lakini pia watumiaji kwani watapokea bidhaa zao kwa haraka zaidi.

Bidhaa zinapoondoka bandarini, mfumo mwingine wa kiotomatiki ambao hutoa ufuatiliaji (ufuatiliaji) wa wakati halisi wa mizigo kutoka bandarini (au mtengenezaji ikiwa ni bidhaa za ndani zinazokusudiwa kuuzwa nje) hadi kulengwa kwake utaanza. Mfumo huo, Mfumo wa Kufuatilia Mizigo ya Kielektroniki (RECTS), umepunguza idadi ya siku zinazochukuliwa kupeleka bidhaa mahali zinapopelekwa kwenye Ukanda wa Kaskazini.

RECTS pia imesaidia kukabiliana na ukwepaji wa kodi na kuboresha usimamizi bora wa bidhaa za usafirishaji katika eneo hilo. Mfumo huu umeimarisha usalama wa shehena ya usafiri kwa kuwa unaruhusu ufuatiliaji kwa urahisi hadi unakoenda.

KRA ni miongoni mwa mashirika ya serikali ambayo yanatekeleza sheria za kimataifa. Katika suala hili, mizigo mingi inayopelekwa nje ya nchi kupitia bandari zote inachunguzwa. Hii inajenga uaminifu kwani inarahisisha walipa kodi kukuza utiifu wa sheria ya ushuru na Forodha.

Zaidi ya hayo, KRA imetekeleza mfumo wa uratibu wa mashirika ya pamoja katika uchunguzi wa usalama mkubwa na uhalifu unaohusiana na Forodha. KRA inaona uratibu wa mashirika kama muhimu wakati inashughulikia ukwepaji mkubwa wa ushuru wa Forodha, ikiwa ni pamoja na ule unaohusisha kuficha, kutangaza vibaya na usafirishaji wa bidhaa zilizopigwa marufuku.

Uvumbuzi huu ni zana bora za kuzuia ambazo zinatii viwango vya Shirika la Forodha Duniani (WCO) ili kupata na kuwezesha biashara ya kimataifa, Miradi ya Usalama wa Kontena (CSI), msimbo wa Kimataifa wa Usalama wa Meli na Bandari (ISPS) na mapendekezo ya Mkataba wa WCO Kyoto.