Na CPA Maurice Oray

Miaka ya hivi majuzi imeshuhudia nchi nyingi zikitembea kwa kamba ngumu huku zikijitahidi kukusanya mapato ya ndani ya kutosha kufadhili ajenda zao za maendeleo na ukuaji. Serikali ya Kenya imeelekeza juhudi zake katika kupunguza umaskini na ukosefu wa usawa, kuhakikisha afya na elimu ya kutosha, na maendeleo ya miundo msingi ili kusaidia ukuaji jumuishi zaidi.  

Licha ya mafanikio makubwa, nchi bado inakabiliwa na changamoto katika ukusanyaji wa rasilimali za ndani unaojulikana na wigo finyu wa kodi, ujazo mdogo wa maliasili na viwango vya chini sana vya kufuata. Haja ya mikakati ya kuleta mapinduzi katika mfumo wa sheria ya ushuru na kuboresha uwezo wa usimamizi wa ushuru haiwezi kusisitizwa kupita kiasi. 

Hili limefahamisha hitaji la msururu wa hatua mpya za kimkakati za sera ya fedha katika kila mzunguko wa bajeti ya fedha na msisitizo muhimu katika upanuzi wa msingi wa kodi. Vile vile, hatua za makusudi zimechukuliwa ili kuboresha usimamizi wa mapato ya kodi kwa kuzingatia maendeleo ya uwezo wa wafanyakazi ili kusaidia mageuzi ya kodi na usimamizi wa uzingatiaji. Ninatambua ukweli kwamba mageuzi thabiti ni yale ambayo huzingatia sio tu njia za kuongeza ukusanyaji wa mapato, lakini pia kuzingatia jinsi ya kufanya hivyo kwa njia zinazozingatia ufanisi na athari za usawa za uchaguzi fulani wa sera. Kwa hivyo ni muhimu kuzingatia uhamasishaji endelevu wa mapato na maendeleo thabiti ya kitaasisi kwa wakati na kuzingatia michakato na mageuzi ya kimsingi.

Kadiri nchi inavyopiga hatua kimaendeleo, ndivyo serikali inavyohitaji rasilimali nyingi zaidi. Ufanisi wa Ajenda Nne Kuu, kwa mfano, unategemea sana uwezo wa nchi kutafuta rasilimali za ndani zinazohitajika.

Upanuzi wa msingi wa kodi ni mkakati muhimu wa kuimarisha uhamasishaji wa mapato. Ulimwenguni wakati nchi zinatazamia chaguzi za ukuaji wa ndani, serikali inapaswa kufikiria upya msingi wake wa mapato ili kuupanua kwa uhamasishaji endelevu wa rasilimali za ndani.

Mkakati huu ni miongoni mwa mipango muhimu iliyoainishwa katika mpango mkakati wa shirika wa Mamlaka ya Ushuru wa Kenya (KRA). Kupitia uchunguzi wa sekta ambazo hazijatumika za uchumi, upanuzi wa msingi wa kodi huhakikisha mapato zaidi katika hazina ya serikali, bila kuweka mzigo wa ziada kwa walipa kodi ambao tayari wako kwenye wavu wa kodi. Kwa hivyo, upanuzi wa msingi wa kodi unalingana na kanuni ya usawa na haki ambayo ni kielelezo cha mfumo madhubuti wa usimamizi wa ushuru. Zaidi ya hayo, upanuzi wa msingi wa kodi unakuza ushirikishwaji kwa hivyo kuhakikisha kwamba mzigo wa kodi unatekelezwa kwa usawa katika bodi zote.

Ili kupanua wigo wa ushuru nchini, serikali, kupitia Sheria ya Fedha ya 2020, imeanzisha safu ya hatua mpya za ushuru ambazo zitaanza kutumika mwaka ujao mnamo Januari. Miongoni mwa ushuru uliopangwa kutekelezwa tarehe 1 Januari 2021 ni kodi ya chini kabisa.

Kodi ya chini zaidi italipwa na mashirika ya biashara ambayo yanafanya biashara na yanapatikana nchini Kenya. Kodi italipwa kwa kiwango cha asilimia moja ya mauzo ya jumla.

Kinyume na masuala ya sekta, makampuni ya biashara yaliyosajiliwa chini ya kanuni ya ushuru wa mauzo (ToT) hayatawajibika kulipa kodi ya chini zaidi. Kiwango kinachofaa kwa usajili wa ToT ni mauzo ya kila mwaka yanayozidi shilingi milioni moja lakini chini ya Ksh. milioni 50. Kama tu kodi ya chini, ToT inatozwa kwa kiwango cha asilimia moja ya mauzo ya jumla. 

Kimsingi, kodi ya kima cha chini kabisa itakuwa ushuru mbadala kwa ushuru wa awamu na italipwa tu pale inapozidi kodi ya awamu. Katika hali ambapo kodi ya awamu ni kubwa kuliko kodi ya chini, ya kwanza italipwa. Kwa mpangilio huu kwa hivyo, hakutakuwa na kesi ya ushuru mara mbili kwani imekuwa ni hofu ya wahusika wengi wa tasnia.

Ingawa hii ni mara ya kwanza kwa Kenya kuwasilisha kiwango cha chini zaidi cha ushuru, kiwango cha Kenya ni cha chini kabisa katika ukanda wa Afrika ikiwa sio duniani kote. Katika baadhi ya nchi nyingine, kiwango cha kodi ya chini kabisa ni cha juu zaidi kuliko kiwango cha juu zaidi cha ushuru katika eneo la mamlaka la Kenya. Nchini India, kwa mfano, kulingana na Express ya Fedha (2020), ushuru mbadala wa kima cha chini kabisa hutozwa kwa kiwango cha asilimia 18.5.

Kando na upanuzi wa msingi wa kodi, kiwango cha chini cha kodi kinawekwa ili kusawazisha uwanja wa uendeshaji wa makampuni ya biashara kwa kuhakikisha kwamba wote wanachangia katika juhudi za serikali za kukusanya rasilimali kwa ajili ya ukuaji na maendeleo. Inasikitisha kutambua kwamba kumekuwa na matukio ambapo baadhi ya mashirika yamekuwa yakikwepa kulipa kodi ya awamu kwa kutangaza hasara daima.

Ingawa kupata hasara ni sehemu ya safari ya kila siku katika mazingira bora ya biashara, si jambo la kawaida kwa shirika la biashara kuchapisha hasara mara kwa mara na bado kusalia. Inatarajiwa kwamba kuanzishwa kwa kiwango cha chini cha ushuru sio tu kwamba kutaziba mianya kama hiyo ambayo inagharimu serikali mabilioni ya pesa katika mapato kila mwaka, lakini pia kuhakikisha usawa na usawa katika usambazaji wa mzigo wa ushuru.

Kama ilivyoelezwa hapo awali, kwa sababu ya msingi wetu mdogo wa maliasili, chanzo kikuu pekee cha mapato ya serikali ni kodi ambazo mimi na wewe tunatuma kupitia mifumo iliyowekwa ya utumaji kodi. Kwa hiyo sote tuna wajibu kama wananchi wazalendo kuchangia sehemu ya kodi inayostahili ili kuunga mkono ajenda ya maendeleo ya nchi yetu.

Mwandishi ni Naibu Kamishna wa Sera ya Biashara katika Mamlaka ya Ushuru ya Kenya (KRA)