Mahakama kuu ya Nairobi imeiruhusu Mamlaka ya Ushuru ya Kenya kukusanya Ushuru wa Zuio kutoka kwa laini za usafirishaji kwa malipo ya upunguzaji wa makontena. Ushuru wa Zuio kutoka kwa laini tofauti za usafirishaji ni zaidi ya KShs.2 bilioni.

Jaji Francis Tuiyott wa Kitengo cha Biashara na Kiadmirali katika Mahakama ya Milimani, alitoa uamuzi uliounga mkono KRA katika hukumu ya kesi ya jumla ya rufaa ya ushuru iliyowasilishwa na kampuni saba za meli zinazofanya kazi nchini Kenya kupinga kutozwa ushuru wa mapato kwa madai ya kupunguza gharama.

Kampuni za usafirishaji zilitaka mahakama ifanye uamuzi kuwa malipo ya demurrage hayatozwi ushuru nchini Kenya. Ada ya demurrage ni ada inayotozwa na laini za usafirishaji kwa waagizaji kwa kushikilia kontena zaidi ya muda wa bure. Laini za usafirishaji, katika rufaa kutoka kwa Baraza la Rufaa la Ushuru zilisema kuwa malipo ya pesa ni sehemu ya kiasi kilichopokelewa kwa sababu ya kubeba bidhaa na kwa hivyo ni sehemu ya gharama ya usafirishaji.

KRA kwa upande mwingine ilishikilia maoni kwamba malipo ya demurrage sio sehemu ya mizigo inayotozwa na laini za usafirishaji kwani upunguzaji unaweza tu kupatikana baada ya bidhaa kupitishwa kupitia Forodha na kuingia nchini.

Katika azimio lake, Jaji Tuiyott alishikilia kuwa mizigo inafika mwisho kwenye bandari ya kutua na bei yoyote iliyowekwa kwenye kontena kwa kuchelewa kurudi baada ya idhini ya bandari ni malipo ya uagizaji wa posta. Demurrage charge kwa hiyo ni tofauti na mizigo.

Jaji wa Mahakama Kuu pia alisema kuwa malipo ya demurrage ni Ushuru wa Mapato chini ya Kifungu cha 3 (1) na (92) cha Sheria ya Ushuru wa Mapato na kwamba mawakala wa ndani wa kampuni za usafirishaji wana wajibu wa kuzuilia ushuru wa malipo ya kulipa wakati wa kutuma malipo.

Jaji Tuiyott, hata hivyo, alipendelea njia za usafirishaji kuhusu Kodi ya Ongezeko la Thamani (VAT) kuhusu ada za usindikaji. Alisema ada zinazohusishwa na upakiaji, upakuaji na ushughulikiaji hazikwepeki kodi kwa sababu zimejumuishwa kwenye gharama za usafirishaji na hivyo kutozwa ushuru chini ya aya ya 9 (2) ya Sheria ya Usimamizi wa Forodha ya Jumuiya ya Afrika Mashariki, 2014.

Kamishna, Huduma za Kisheria na Uratibu wa Bodi